Se comentaba aquí el otro día sobre la “amistosa” acción de AOL Research al poner a disposición información de búsquedas para que la comunidad de investigadores de recuperación de la información pudiesen experimentar.

¡Y ha sido un hit! Tanto que no solo los investigadores universitarios podrán experimentar, sino también los SEOs, los sociologos, la policia, el FBI, el gobierno de Estados Unidos y todo aquel que quiera identificar a más de medio millón de usuarios que han estado utilizando AOL (es decir Google) para buscar en internet durante un período de tres meses.

Una de esas personas es Thelma Arnold de 62 años, a quien SEW predice como “the most famous searcher ever”. Thelma ha sido una de los usuarios de AOL que se ha podido identificar y ha sido entrevistada por el New York Times.

Telendro comenta sobre el tema y lo que no cabe dudas es que habrán rodado cabezas y si algo faltaba para despertar a los más incrédulos era este caso.

Realmente es alucinante que haya pasado esto y ahora se puede entender a la perfección el porque de que Google no quisiera hace a principios de este año información al gobierno de Estados Unidos. Si bien, AOL ha retirado ya la información de su web, la base de datos se ha multiplicado y está disponible en decenas de sitios para ser utilizada.

Ninguna secuencia de búsqueda puede ser anónima. Si yo pusiera anónimamente un excel con todas mis búsquedas de los últimos meses en un foro o algo así y anímase a que alguien identifique al “dueño” de esas busquedas, no habría que ser muy inteligente para dar conmigo.

Pero no creo que todo sea negativo, al contrario, creo que este caso tendrá que polarizar las cosas. Hace un par de años en una reunión de management donde se filosofeaba sobre las amenazas del mercado, mi visión indicaba a la regulación gubernamental como uno de los principales riesgos que tiene el mercado de los buscadores. ¿A quién temerle más, a los buscadores o un gobierno? Pues depende a cuál. Pero lo que esta claro es que por lo menos la Union Europea deberá dar una respuesta.

La privacidad de las personas se perdió hace mucho tiempo. Aquel que piense que aún tiene privacidad, es porque realmente no usa un ordenador ni tiene móvil… y aún así no estará protegido. Que no nos diga nadie que es nuestra elección utilizar o dejar de utilizar un servicio. Yo tengo derecho a saber donde, por que, para que y durante cuanto tiempo se almacena mi información confidencial.

La pregunta que me hago es: si Google es el que provee con la tecnología de búsqueda a AOL, ¿cómo puede ser que AOL cuente con esos datos? ¿Por cuantas manos y empresas circula nuestra información? ¿No debería Google romper su acuerdo con AOL?

Mientras tanto en ZDNet ya se preguntan si este será el comienzo de una acción legal colectiva de todos los usuarios afectados de AOL.