Microsoft podría estar firmando un acuerdo de compra con Powerset por una cantidad algo superior a los 100 millones de dólares, aunque por el momento solo es un rumor que no ha sido confirmado por ninguna de las dos compañías.

Powerset es un buscador y lidera una nueva generación de buscadores que procesan el lenguaje natural, es decir, que entiende el significado de frases completas y los usuarios pueden hacer preguntas directamente.

Con esta compra, Microsoft podría estar intentando reducir la distancia que el separa de Google como buscador. El CEO de la compañía, Steve Ballmer, ha declarado que la búsqueda es una importante tarea para Microsoft, sobretodo teniendo en cuenta la cuota de mercado que a perdido Microsoft, quedando por encima de él Google en primer lugar y Yahoo! en segundo.

Por su parte, Google ha dejado de lado la búsqueda semántica, considerando que es un tema de interés puntual y sus búsquedas siguen basándose en palabras clave, con muy poca capacidad de relación del significado de dos palabras conjuntas.

Powerset tienen ahora la oportunidad de expandirse y ver validada su tecnología, ya que hay escépticos que dudan de la capacidad de desarrollo de ésta dentro de un buscador. La compañía lanzó su producto hace unos meses y por el momento pueden realizarse algunas búsquedas en la Wikipedia, que da resultados interesantes.

Si Microsoft llega a pagar 100 millones por Powerset, será un buen resultado para una compañía a la que cada vez salen más competidores y que se valoró en 42,5 millones después de la primera ronda de financiación de hace dos años.

Ask ha comprado Dictionary.com, operación que se enmarca dentro de su estrategia de distinción y desmarque de Google y sus demás competidores.

Junto a Dictionary.com, Ask incluirá Thesaurus.com y Reference.com tras haber adquirido la compañía Lexico Publishing Group LLC. Por el momento no se conocen los términos del acuerdo, aunque no se descarta que se publiquen en estos días.

Con la compra,además de incluir herramientas de referencia, Ask espera conseguir más ingresos con los anuncios que se les mostrarán a los usuarios con los resultados de búsqueda. Jim Safka, administrador de Ask por encargo de la afiliada IAC/InterActiveCorp, declaró que: Queremos ofrecer un super servicio a esas personas. Las preguntas relacionadas con el material de referencia suponen un 30% de las búsquedas en Ask, aproximadamente.

Dictionary.com tuvo 22,1 millones de visitantes en marzo de este año, lo que supuso un aumento del 20% con respecto al año anterior, según datos de comScore.

Microsoft ha perdido la batalla de compra de Yahoo!. El gigante renunció el sábado a la compra de Yahoo! cuando esta volvió a rechazar su oferta de compra, incluso después de que Microsoft ofreciese 5 mil millones más.

Después de este desarrollo de los acontecimientos, las cosas se ponen interesantes el el sector: Microsoft tendrá que buscarse nuevos aliados u objetivos de compra y posiblemente la cotización de Yahoo! caiga de manera drástica en la bolsa, lo que fortalecerá aún más la figura de Google como líder de la Red.

Los analistas creen que la decisión de Microsoft ha sido la correcta: “Microsoft tomó la decisión inteligente: renunciar”, declaró Rob Enderle, analista. “La cotización de Yahoo! va a caer como una piedra el lunes”. Asimismo, otros analistas especulan ahora sobre las posibles alianzas que establecerá Microsoft después del rechazo de Yahoo! y el camino hacia el que se orientará, pudiendo ser muy posiblemente, la publicidad online: “Microsoft puede hacer otras adquisiciones que acumuladas podrían darle una una mejor posición que con la compra de Yahoo!“, sostuvo Van Baker, otro analista. Algunos posibles nombres de objetivos futuros son AOL (grupo Time Warner), ValueClick o Myspace.

Por otra parte los analistas piensa que Yahoo!, cuyas acciones podrían desplomarse incluso un 30% hoy, guarda una estrategia oculta, que podría ser una alianza con AOL o Google. “Hay ahora dos cosas que pueden sostener a la acción: el potencial del regreso de Microsoft y el potencial de llegar a un acuerdo con Google“, declaró el analista Clayton Moran, por su parte. Yahoo! podría verse envuelto en una oleada de demandas por parte de sus accionistas si no ocurre algo en poco tiempo.

El gigante de Redmon estaba dispuesto a dar 3 semanas para una respuesta de Yahoo!, que no se ha hecho esperar y pocas horas después ya había contestado.

Si me paro a pensar en todo lo ocurrido, Microsoft tiene muchas ganas de conseguir la tecnología de Yahoo! y Yahoo! está poniendo todos los impedimentos porque sólo quiere una cosa: dinero. Que no digo que no sea razonable… Yahoo! es una marca que hace 10-5 años tuvo mucho nombre pero que hoy, si no es por Yahoo! Correo o Yahoo! Finanzas poco tiene a decir, aunque hay que reconocer su mérito para que la comunidad de desarrolladores se lance con sus servicios, mucho más sencillos de implementar que los de Google y muchísimo más que los de Microsoft en muchos aspectos.

Lo triste es que se esté mareando la perdiz de mala manera. Microsoft está yendo con pies de plomo en todo este asunto porque sabe que hay cientos de miles de ojos mirando a ver que hace ya que tiene el sello “de malo de la peli”, aunque, en este caso, no creo que sea así.

En unos días se va a descubrir el pastel de todo… todas las compañías han de presentar cuentas trimestrales y se verá el estado de los tres grandes, se podrá ver como el mercado de las búsquedas está cayendo y cómo la publicidad online en Estados Unidos también, aunque en el resto del mundo se pueda llegar a mantener…

Personalmente, me parece muy triste que todo sea cuestión de dinero… al fin y al cabo, Microsoft y Yahoo! están peleando para ser los segundones mientras Google se queda con el pastel y con acciones que van en contra de los propios usuarios y que acaban desintegrando el ecosistema de la red con el monopolio de sus servicios… porque sí, aunque en España todo el mundo use Google y sea “libre” elección, no hay mucho más donde elegir, y una fusión de ambas compañías haría mucho bien para la red de redes.

Google podría estar interesado en comprar Expedia. Ese rumor que salió el 1 de abril casi a la par que el que enfocaba el interés de compra de Google en Skype, ha hecho que las acciones de Expedia suban más de un 9%.

En el sector financiero parece no estar muy convencido del fundamento del rumor. Expedia es la compañía de viajes online más grande de Estados Unidos y sus acciones aumentaron un 9,46% a 23,96 dólares al cierre de Nasdaq después del rumor, aunque siguen estando un 30% por debajo de su máximo en octubre de 2007. La duda reside en que será raro que Google decidiese poner en peligro el 25-30% que aportan los viajes a sus ingresos totales comprando una compañía que no gana más de 300 millones de dólares al año (Google ganará unos 6 mil millones), según comenta Nacho Giral, socio fundador y director general de Atrapalo.com.

Por el momento ninguna de las dos compañías ha confirmado los rumores, Expedia concretamente ha declarado que su compañía con comenta especulaciones.

Por otro lado, las acciones de los rivales de Expedia, Priceline.com y Orbitz Worldwide, ha subido en un 5.54% y 4.35% respectivamente.

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