Estos días se ha comentado mucho el “porqué Google ha eliminado los mapas de Georgia de su plataforma”. La realidad es bien distinta, y es que Google nunca ha tenido esos mapas, a diferencia de Microsoft o Yahoo!, que sí que los tienen.

La verdad es que muchos no saben que Microsoft fue de las primeras empresas en tener mapas en la red con su Terraserver-USA y el Microsoft MapPoint y que la compra de Keyhole por parte de Google le hizo lanzar Virtual Earth.

Es curioso porque si vemos los mapas, está claro el orden de preferencia que hay: Microsoft, Yahoo! y Google. Lo que no tiene sentido es que Google haya alegado estos días que no tiene datos porque “no existen tales datos”… y si no existen ¿por qué el resto de empresas sí que tienen esos datos que no existen? Lo que más gracia me ha hecho es lo de los usuarios creen que es mejor tener unos datos básicos de los países que no tener nada… ¿Ahora os dais cuenta?

A falta de una semana para que comiencen los Juegos Olímpicos, algunos están acabando de hacer los deberes y por eso se han esperado hasta última hora para tener los mapas más actualizados posibles y donde se puedan ver las zonas olímpicas lo más actualizadas posibles.

Y es lo que se ha conseguido con gracias a GeoEye y DigitalGlobe, proveedores de mapas de Google Maps que han enviado actualizaciones de sitios olímpicos como Beijing, Tianjin, Shenyang ó Quindao.

Interesante novedad en las opciones de direcciones de Google Maps a la hora de viajar en vehículos, ya que a partir de ahora podemos buscar viajes con o sin zonas de peaje.

Hasta ahora una posibilidad de filtrado del sistema era el de elegir carreteras de alta velocidad (autopistas y autovías) o prescindir de ellas y viajar por carreteras convencionales, pero a partir de ahora está disponible la opción de los peajes.

Por ejemplo, si revisamos un viaje entre Barcelona y Madrid podremos ver las dos opciones:

Y lo hace de una forma interesante, sobretodo en cuanto a la usabilidad de la herramienta, que en determinados monitores quedaba bastante empequeñecido.

Y es que ahora, con un ligero toque azul suave (como la interfaz principal) y con la posibilidad de esconder el menú lateral de filtros, los mapas quedan en una posición dominante al disponer de todo el ancho de pantalla para ser vistos con atención.

Además, se ha actualizado una de las opciones más interesantes que es la de la impresión, con la posibilidad también de disponer de unos mapas mayores, y sobretodo con la posibilidad de mostrar una imagen de Street View, lo que hace que la imagen de llegada a un lugar sea totalmente descriptiva al ver el lugar concreto.

Telefónica ha anunciado un Acuerdo Marco con Google gracias al cual los clientes de Movistar tendrán acceso a Google Maps for Mobile a través de sus dispositivos. Telefónica España ha sido el primer país en incorporarse a este acuerdo, abierto también al resto de países.

Según el acuerdo, los clientes de Telefónica podrán acceder al servicio a través de dos vías distintas: a través de emoción>Lo+Internet a la zona de descarga GMM o preinstalando la aplicación en sus dispositivos móviles.

Muchos de los clientes que adquieran un terminal móvil de Telefónica posiblemente descubran la aplicación ya presente en el teléfono, en especial aquellos con Windows Mobile y Blackberry. Los clientes de la compañía con terminal compatible podrán descargarla de Emoción.

Hasta ahora Google Maps sólo te permitía ver recorridos entre dos lugares (o más) pero en un vehículo… el problema es que muchas veces necesitas saber recorridos caminando, y eso es lo que han desarrollado ahora.

Por ejemplo, al buscar un trayecto cualquiera, ahora nos aparece la opción de ir en coche o a pie.

Además, en las búsquedas que se realicen gracias a transporte público, se mezclarán los trayectos en estos medios con los trozos en los que haya que ir caminando, dando una ruta completa.

Hay países en los que, por algunas razones, Google ni las empresas proveedoras de mapas tienen datos disponibles… probablemente sólo imágenes de satélite pero no más.

Es por esto que tras unas pruebas en la India, se ha decidido lanzar Google Map Maker, un servicio de Google Maps que permite a los usuarios dibujar los mapas de una forma sencilla y que estén disponibles en países como Chipre, Islandia, Pakistán, Vietnam…

Tal vez la noticia no os diga mucho y tal vez no conozcáis a Mike Pegg, aunque yo si tuve el placer hace ya un par de años cuando organizamos con Google el concurso de mashups.

En aquella ocasión, junto a Bernardo, Chewy y Mike, decidimos los ganadores del concurso en una call-conference y la verdad es que Mike estaba muy ilusionado…

Ahora Mike nos deja con su entrada 1.500 en el blog y, a su vez, la última entrada, en la que explica que se va con Bernardo a trabajar a Google como Product Marketing Manager de las Google Maps API.

Hace un rato cruzándome un correo con Bernardo me comentaba que estaba triste y a la vez muy contento, y es que no es para menos, un blog que lleva desde hace 3 años y que ahora ha de dejar no es como para estar muy alegre, aunque, en su contra, al fin y al cabo se va a donde ha estado hablando esos 3 últimos años… es una situación y sensación que me han preguntado en más de una ocasión: y si un buscador te ofreciera irte a trabajar con ellos… qué les dirías. Hace tiempo no sabía que contestar… supongo que no me encontraba en la situación de elegir… siempre decía que estaría muy en duda de qué hacer… hoy lo tengo muy claro, aunque son situaciones muy diferentes.

Como él mismo dice: Happy Mashing Mike!

Google Maps ha lanzado la posibilidad de crear un nuevo tipo de Sitemaps, en este caso especializado en geolocalización.

Este protocolo aceptará direcciones URL que contengan ficheros GeoRSS o KML, teniendo un formato similar al siguiente:

<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9"
  xmlns:geo="http://www.google.com/geo/schemas/sitemap/1.0">
<url>
  <loc>http://www.example.com/download?format=kml</loc>
  <geo:geo>
    <geo:format>kml</geo:format>
  </geo:geo>
</url>
<url>
  <loc>http://www.example.com/download?format=georss</loc>
  <geo:geo>
    <geo:format>georss</geo:format>
  </geo:geo>
</url>
</urlset>

Bernardo Hernández, director general de Google Maps y Google Earth en el mundo, ha asistido esta mañana al Bdigital Congress que se celebra hasta mañana en Barcelona para hablar de La estrategia de Google y el futuro de la GeoWeb.

Hernández comenzó su presentación recordando la historia y las características más generales de la compañía, resaltando los cuatro pilares en los que se basa: información completa, relevante, rápida fácil de usar, recordando que el objetivo de Google es ordenar la información mundial y ponerla al servicio de los usuarios.

Según Hernández, el 70% de la información que se maneja en Internet tiene algún vínculo geográfico, es decir, es posible situarla en el mapa. La tendencia es situar toda la información que los usuarios buscan, caminando hacia lo que en Google llaman “GeoWeb”. Hernández sostuvo que el lenguaje KML que Google ha sido reconocido como estándar y que siguen trabajando en herramientas que ayuden a realizar un buscador que ofrezca una información geográfica más completa e integrada en los resultados.

Más allá del uso del callejero, Hernández mostró los diversos usos que el usuario puede hacer en Google Maps, como por ejemplo crear mapas personalizados con lugares que el usuario cree de interés o importantes para determinada situación y después compartirla con los amigos o contactos. Asimismo también habló de la posibilidad que el usuario edite la información que cree incorrecta o poco precisa que se da en Google Maps y asimismo informar de algún cambio realizado que crea incorrecto.

Asimismo, también informó sobre la integración de las fotos de Panoramio y vídeos de Youtube en Google Maps, siendo posible geolocalizarlos, el avance de Google StreetView con nuevas ciudades añadidas y puso ejemplos de las posibilidades que da Google Maps, como el seguimiento de las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Una de las API más demandadas por los desarrolladores siempre ha sido la de poder introducir mapas de Google en Flash, y eso es lo que permite la Google Maps API for Flash.

Con esta nueva API se podrán hacer cosas como esta:

A partir de ahora cuando al acceder a Google Maps aparecerá una nueva pestaña que invitará a ver las imágenes de Panoramio o los sitios de Wikipedia situados en los mapas.

Tras unas reuniones entre la Agencia de Protección de Datos y Google, los responsables del buscador han declarado que en el momento en el que Google Street View llegue a España lo hará con seguridad.

Es por esto que cuando llegue este servicio a Google Maps España lo hará de una forma segura, es decir, no habrá manera de identificar a personas o vehículos ya que las matrículas y los rostros de los que aparezcan en pantalla serán difuminados.

Google Maps ya permite realizar búsquedas de páginas web que tienen datos geolocalizados de las mismas.

Aunque aún no está 100% trabajado, podemos encontrar alguna prueba en búsquedas como [pizza in Barcelona].

Por ahora esta función sólo está en maps.google.com y funciona gracias al filtro que se puede ver en la dirección URL: &mrt=websearch.

Google Traffic Maps ha añadido unas nuevas funcionalidades, una de las cuales es la de mostrar datos de incidentes de tráfico además de una nueva funcionalidad que es la de poder intuir el tráfico que habrá en un lugar el día y horas seleccionados en base al histórico de los datos de cada uno de los lugares.