“Se trata de una máquina de conocimiento computacional”. Así describen sus creadores a éste buscador avanzado en una reciente entrevista a el diario El País.

Y es que Wolfram Alpha es una herramienta que ya lleva algunos años funcionando pero que se ha dado a conocer sobretodo en las últimas semanas con el lanzamiento de una aplicación para iPad y Android.

Su motor de búsqueda, entiende el lenguaje humano y es capaz de responder a cualquier pregunta que le hagamos. Se trata según el diario británico The Independent del ”invento que cambiará Internet para siempre”.

Según algunos usuarios y por las pruebas que hemos hecho, ofrece una capacidad para cruzar datos realmente sorprendente. Y podemos decir que se trata  de lo más parecido a un buscador inteligente que hemos visto hasta ahora. Ofrece comparativas de datos, responde a cualquier información que pidamos  y además  es capaz de hacer gráficos propios, cálculos matemáticos…

Por ejemplo hemos puesto la palabra hairdresser (peluquero). Y los resultados han sido desde una estadística de la evolución del empleo en éste sector en EEUU, hasta el salario medio, el significado de la palabra…

De momento esta herramienta es gratuita, pero además, la compañía acaba de lanzar una versión de pago que ofrece servicios más completos y complejos que la versión gratuita, a precios bastante asequibles, 3,5€.

La única pega es que de momento sólo entiende el inglés, pero si va ganando usuarios es más que probable que ofrezca a medio plazo su uso en otras lenguas.

El buscador Wolfram|Alpha ha añadido un nuevo sistema de muestreo de resultados de búsqueda y es la opción de descargarse los resultados como una imagen que se podrá incluir en los sitios web o almacenarlos fácilmente.

Los resultados pueden ser de cualquier tipo, desde fragmentos de texto hasta mapas o fórmulas matemáticas. Por ejemplo, un [Map of Spain] quedaría de la siguiente manera:

No cabe duda de que si quieres mejorar algo has de escuchar a aquellos que lo usan, y en este caso Wolfram Alpha se ha puesto las pilas en mejorar la calidad y cantidad de resultados de varias formas, principalmente con las consultas que los usuarios hacen, además de los errores que reportan y, muy importante, con las sugerencias que se hacen.

Entre algunas cosas interesantes encontramos que hay un 10% de consultas que no son capaces de entender, es decir que el usuario hace una búsqueda y el motor no es capaz de interpretar la respuesta que se espera…

Además, se ha crecido en 3 meses un 52% en cuanto a la información que se presenta, incluyendo 2 millones de código de Mathematica (uno de los cores del sistema).

Además, se han clasificado más de 54.000 mensajes de soporte y sugerencias, de los cuales 31.000 están en cola de implementación para ser nuevos resultados… eso sí, estos 31.000 se convierten en tan sólo 5.800 nuevos tipos de respuesta, creciendo de 250/semana a 600/semana.

El buscador semántico/científico que está arrasando es Wolfram Alpha, no cabe duda, y, a tan sólo 3 meses de su lanzamiento, es posible que la cosa mejore, ya que hay rumores sobre su posible colaboración con Microsoft en las mejoras del buscador Bing.

Hay que tener en cuenta que Wolfram Alpha no es un buscador en sí, sino un sistema que pretende encontrar respuestas a dudas o consultas que tienen una respuesta “exacta” y científica, manejando bases de datos de gran cantidad de temas, desde elementos matemáticos hasta demográficos, pasando por mapas o información sobre algunas personas.

Es por esto que Bing podría estar negociando incorporar parte de esta tecnología a sus resultados, de forma que cuando los usuarios consulten determinada información (como antes se hacía con Encarta) acaben recibiendo la información desde este motor de búsqueda.

Ahora sólo queda esperar si estos rumores son ciertos, y más teniendo en cuenta que ahora Bing será el proveedor de muchos más resultados de búsqueda y que los usuarios cada vez serán más exigentes.

Más de 1850 cambios en el código dentro de 591 archivos, lo que suponen cambios en más de 1 millón de valores dentro de los datos es lo que aparece en la actualización que se ha producido en Wolfram Alpha.

En esta actualización se incluyen algunas mejoras de entre otras tantas, como:

• Más comparaciones (por ejemplo, “US military vs. UK”)
• Mejoras en los puestos de gobierno (por ejemplo, “chancellor”)
• Actualizaciones de las fronteras de países como India, China, Eslovenia, Croacia…
• Mejoras en fracciones horarias (por ejemplo, “Iran time”)
• Actualizaciones de determinadas monedas europeas (por ejemplo, para “Chipre” y “Eslovaquia”)
• Mejoras en los para gráficos 3D de Mathematica
• Soporte para las distancias entre planetas y otros
• Soporte para Nombres poco comunes (por ejemplo, “Zebulon”)
• Más consultas de “auto-conocimiento” (por ejemplo, “¿Qué edad tiene usted”)
• Mejoras en la barra lateral enlaces a la Wikipedia, etc

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